Un ancien permis peut parfois ouvrir davantage de possibilités qu’un titre plus récent. Mais la date visible sur le document ne suffit pas toujours : l’histoire du permis et la présence de la bonne mention peuvent changer la réponse au moment de prendre le volant.

Oui, un permis B délivré avant le 20 janvier 1975 peut suffire

En France, le permis B classique permet normalement de conduire un camping-car dont le PTAC ne dépasse pas 3,5 tonnes. Une dérogation existe toutefois pour les conducteurs dont le permis B a été délivré avant le 20 janvier 1975 : ils peuvent conduire une autocaravane dépassant ce seuil sans obtenir le permis C1.

La limite dépend du PTAC inscrit sur le certificat d’immatriculation, et non du poids réel du véhicule le jour du départ. Vous devez donc vérifier la rubrique F.2 de la carte grise avant un achat, une location ou une modification du tonnage.

Cette équivalence est couramment appelée permis B79, en référence au code 79 qui peut apparaître au verso du permis. Elle concerne spécifiquement les camping-cars ou autocaravanes dont le PTAC dépasse 3 500 kg. Elle ne transforme pas votre permis B en permis poids lourd général et ne vous autorise donc pas à conduire n’importe quel camion.

La seule mention B79 n’impose pas le renouvellement médical périodique prévu pour les permis C1 ou C. Une visite médicale peut néanmoins rester nécessaire lorsqu’une restriction personnelle ou un problème de santé l’exige indépendamment de cette dérogation.

Dans quels cas l’ancien permis B ne suffit-il pas ?

Un permis portant une date antérieure au 20 janvier 1975 ne donne pas automatiquement accès à la dérogation. Service Public exclut plusieurs situations précises :

• le permis a été invalidé ou annulé après le 20 janvier 1975 ;
• il résulte de l’échange d’un permis étranger effectué après cette date ;
• il a été obtenu par la validation d’un diplôme professionnel après cette date ;
• il provient de la conversion d’un brevet militaire réalisée après cette date.

Dans ces situations, le conducteur doit posséder la catégorie correspondant au poids du camping-car, généralement le permis C1 pour un PTAC supérieur à 3,5 tonnes et inférieur ou égal à 7,5 tonnes.

La dérogation concerne par ailleurs le camping-car lui-même. Si vous ajoutez une remorque lourde, la catégorie nécessaire doit être vérifiée séparément. La mention B79 ne suffit pas automatiquement pour tracter une remorque dont le PTAC dépasse 750 kg.

La mention B79 est-elle obligatoire en France ?

Service Public précise surtout que le code 79 doit apparaître sur le permis lorsque vous conduisez un camping-car de plus de 3,5 tonnes à l’étranger. Cette mention identifie clairement l’équivalence française auprès des autorités des autres pays européens.

En France, le droit découle du permis B délivré avant la date limite, sous réserve de ne pas relever de l’une des exclusions précédentes. Malgré cela, disposer d’un titre récent portant clairement le code 79 évite les discussions en cas de contrôle et facilite les voyages hors de France.

Le code est généralement inscrit au verso du permis, en face de la catégorie B, avec une formulation correspondant aux autocaravanes de plus de 3,5 tonnes.

Comment faire apparaître le code 79 sur son permis ?

Les démarches liées au permis de conduire sont réalisées en ligne auprès de France Titres, anciennement ANTS, et non directement au guichet de la préfecture.

Lors d’une demande de permis au nouveau format, les mentions déjà attachées au titre doivent être reportées automatiquement, selon une réponse de l’ANTS publiée par la FFCC en octobre 2025. À la réception du nouveau permis, vérifiez toutefois que le code 79 figure bien au verso avant de partir avec un camping-car poids lourd.

Si la mention est absente ou si votre situation comporte une particularité, contactez France Titres avant de prendre la route. Conservez également les documents permettant d’établir la date initiale de délivrance de votre permis.

Peut-on utiliser le permis B79 à l’étranger ?

Le code 79 inscrit sur un permis français permet de conduire une autocaravane de plus de 3,5 tonnes dans l’Union européenne. Vous devez naturellement respecter les autres règles locales, notamment les limitations de vitesse, les restrictions de circulation et les équipements obligatoires applicables aux véhicules lourds.

Hors de l’Union européenne et de l’Espace économique européen, les conditions varient selon le pays. Un permis international peut être demandé, mais il ne crée pas de nouvelles catégories : il traduit uniquement les droits déjà inscrits sur votre permis français. Vérifiez donc la reconnaissance du B79 auprès de l’ambassade ou du consulat du pays traversé avant le départ.

Un permis B délivré avant le 20 janvier 1975 peut donc éviter de passer le C1 pour conduire un camping-car poids lourd. Avant de compter sur cette dérogation, contrôlez toutefois la date de délivrance initiale, l’historique du permis et la présence du code 79, surtout si votre prochain road trip franchit les frontières françaises.